}
Les grands rassemblements populaires à Paris
Il est impossible d'établir une liste absolument exhaustive de toutes les foules considérables réunies à Paris depuis le XIXe siècle. Les estimations sont en outre très variables selon les sources : certaines comptent les personnes présentes simultanément, d'autres l'ensemble des personnes ayant défilé ou circulé sur un parcours pendant plusieurs heures.
Voici donc une sélection des plus grands rassemblements parisiens historiquement documentés, avec une indication de l'ordre de grandeur de la foule.
| Date | Événement | Nature | Estimation de la foule à Paris |
|---|---|---|---|
| 8 septembre 1877 | Funérailles d'Adolphe Thiers | Obsèques | ≈ 1 million de personnes saluent le cortège |
| 6 janvier 1883 | Funérailles de Léon Gambetta | Obsèques | ≈ 100 000 personnes sur le parcours |
| 1er juin 1885 | Funérailles nationales de Victor Hugo | Obsèques | ≈ 2 millions de personnes |
| 1er juillet 1894 | Funérailles nationales de Sadi Carnot | Obsèques présidentielles | ≈ 2 millions selon certaines sources de l'époque |
| 4 août 1914 | Funérailles de Jean Jaurès | Obsèques | ≈ 12 000 à 15 000 personnes |
| 26 mars 1929 | Funérailles nationales du maréchal Foch | Obsèques nationales | Foule immense, plusieurs centaines de milliers selon les descriptions contemporaines |
| 7 janvier 1931 | Funérailles du maréchal Joffre | Obsèques nationales | Très importante foule parisienne, chiffre global difficile à établir |
| 26 août 1944 | Descente de De Gaulle sur les Champs-Élysées après la Libération de Paris | Libération | ≈ 2 millions de spectateurs |
| 14 octobre 1963 | Funérailles d'Édith Piaf | Obsèques | ≈ 40 000 au Père-Lachaise et jusqu'à ≈ 500 000 sur le parcours du cortège selon certaines estimations |
| 30 mai 1968 | Grande manifestation de soutien au général de Gaulle | Manifestation politique | ≈ 300 000 à 500 000 selon les estimations |
| 12 novembre 1970 | Hommage populaire à Charles de Gaulle | Deuil national | ≈ 70 000 personnes autour de Notre-Dame, auxquelles s'ajoutent les foules venues se recueillir ailleurs dans Paris |
| 10 mai 1981 | Fête de la victoire électorale à la Bastille | Rassemblement populaire et politique | ≈ 100 000 à 200 000, estimation très incertaine |
| 14 juillet 1989 | Bicentenaire de la Révolution française, défilé de Jean-Paul Goude | Fête nationale / spectacle | ≈ 1 million sur les Champs-Élysées |
| 24 août 1997 | Messe de clôture des JMJ avec Jean-Paul II à Longchamp | Rassemblement religieux international | ≈ 1 million de personnes |
| 31 décembre 1999 – 1er janvier 2000 | Passage à l'an 2000 | Fête populaire | ≈ 1,2 million dans Paris, dont environ 800 000 sur les Champs-Élysées |
| 12 juillet 1998 | Victoire de la France en Coupe du monde de football | Fête populaire spontanée | ≈ 1,5 million sur les Champs-Élysées et dans le secteur |
| 11 janvier 2015 | Marche républicaine après les attentats de janvier | Manifestation | ≈ 1,5 million à Paris |
| 9 décembre 2017 | Hommage populaire à Johnny Hallyday | Obsèques / hommage populaire | Plusieurs centaines de milliers de personnes |
1. Les funérailles de Victor Hugo — 1er juin 1885
C'est l'un des rassemblements les plus extraordinaires de toute l'histoire de Paris.
Victor Hugo était mort le 22 mai 1885.
Ses funérailles nationales eurent lieu le 1er juin 1885.
Le cortège partit de l'Arc de Triomphe et descendit les Champs-Élysées avant de rejoindre le Panthéon.
Les sources historiques parlent d'environ deux millions de personnes massées sur le parcours.
Certaines sources de l'époque distinguent même environ 500 000 personnes participant directement au cortège et plus de 2 millions de personnes présentes sur son passage.
C'est donc probablement l'un des tout premiers rassemblements parisiens à atteindre une telle dimension.
2. Les funérailles d'Adolphe Thiers — 8 septembre 1877
Avant Victor Hugo, Paris avait déjà connu une foule gigantesque pour les funérailles d'Adolphe Thiers.
Thiers mourut le 3 septembre 1877.
Ses obsèques eurent lieu le 8 septembre 1877.
Le cortège partit de Notre-Dame-de-Lorette et rejoignit le Père-Lachaise.
Certaines sources parlent d'environ 20 000 personnes accompagnant directement le cortège et d'environ un million de personnes venues le saluer sur son passage.
Le chiffre doit cependant être considéré avec prudence, car les méthodes de comptage de l'époque étaient très différentes des méthodes modernes.
3. Les funérailles de Gambetta — 6 janvier 1883
Léon Gambetta mourut le 31 décembre 1882.
Ses funérailles eurent lieu à Paris le 6 janvier 1883.
Le cortège rejoignit le Père-Lachaise.
Le journal Le Temps évaluait alors la foule à environ 100 000 personnes.
Le rassemblement est particulièrement intéressant parce qu'il montre déjà la capacité de Paris à transformer les obsèques d'une personnalité politique en immense manifestation populaire.
4. Les funérailles de Sadi Carnot — 1er juillet 1894
Le président de la République Sadi Carnot fut assassiné à Lyon le 24 juin 1894 et mourut dans la nuit du 24 au 25 juin.
Ses funérailles nationales eurent lieu à Paris le 1er juillet 1894.
Le cortège passa notamment par les Champs-Élysées, Notre-Dame et le Panthéon.
Certaines sources de l'époque évoquent près de deux millions de personnes.
Ce chiffre est probablement à considérer comme une estimation haute : il est impossible aujourd'hui de vérifier précisément combien de personnes furent simultanément présentes.
5. Les funérailles de Jean Jaurès — 4 août 1914
Jean Jaurès fut assassiné le 31 juillet 1914.
Ses obsèques eurent lieu le 4 août 1914, au moment même où l'Europe basculait dans la Première Guerre mondiale.
Paradoxalement, malgré l'immense popularité de Jaurès, la foule fut relativement limitée par rapport à d'autres grands rassemblements.
La presse de l'époque l'estimait à environ 12 000 à 15 000 personnes.
Le contexte explique en grande partie cette différence : la mobilisation générale et la déclaration de guerre dominaient alors complètement l'actualité.
6. Les funérailles du maréchal Foch — 26 mars 1929
Le maréchal Ferdinand Foch mourut le 20 mars 1929.
Ses funérailles nationales eurent lieu à Paris le 26 mars 1929.
Le cortège passa notamment par Notre-Dame, les quais, la rue de Rivoli, les Champs-Élysées et les Invalides.
Les photographies montrent une foule extrêmement dense, avec des spectateurs jusque dans les arbres et aux fenêtres.
Les sources historiques parlent d'une foule immense, mais il est difficile de donner un chiffre global suffisamment fiable.
7. Les funérailles du maréchal Joffre — 7 janvier 1931
Le maréchal Joseph Joffre mourut le 3 janvier 1931.
Ses funérailles nationales eurent lieu le 7 janvier 1931.
Le cortège passa notamment par les Champs-Élysées, la place de la Concorde et les Invalides.
Les archives photographiques montrent une foule considérable le long de tout le parcours.
Là encore, il faut éviter de donner un chiffre précis qui ne serait pas suffisamment documenté.
8. La Libération de Paris — 25 et surtout 26 août 1944
C'est probablement l'un des plus extraordinaires rassemblements spontanés de l'histoire de Paris.
Paris fut libéré le 25 août 1944.
Le lendemain, 26 août 1944, le général de Gaulle descendit les Champs-Élysées.
La foule était gigantesque.
Le ministère des Armées estime à environ deux millions de personnes les spectateurs présents ce jour-là.
La foule occupait les trottoirs, les monuments, les fenêtres et même les toits.
Il faut distinguer le 25 août, jour de la capitulation allemande, du 26 août, journée de la grande descente des Champs-Élysées par de Gaulle.
C'est surtout le 26 août 1944 qui correspond à l'image historique de la gigantesque foule célébrant la Libération.
9. Les funérailles d'Édith Piaf — 14 octobre 1963
Édith Piaf mourut le 10 octobre 1963.
Ses obsèques eurent lieu le 14 octobre 1963 au Père-Lachaise.
L'INA indique environ 40 000 personnes au cimetière.
Mais le phénomène fut beaucoup plus vaste : des dizaines de milliers de personnes s'étaient déjà rendues devant son domicile et certaines estimations parlent d'environ 500 000 personnes ayant salué le cortège entre son domicile et le Père-Lachaise.
Il faut donc distinguer :
- ≈ 40 000 personnes au Père-Lachaise ;
- des centaines de milliers de personnes sur le parcours du cortège ;
- près de 100 000 personnes venues se recueillir devant son domicile durant les jours précédant les obsèques.
C'est donc bien l'un des plus grands rassemblements provoqués par la mort d'une personnalité artistique à Paris.
10. Mai 1968 — les gigantesques manifestations
Mai 1968 ne correspond pas à une seule foule mais à une succession de rassemblements gigantesques.
13 mai 1968
Une immense manifestation traverse Paris.
Les estimations sont très divergentes selon les sources :
- environ 800 000 personnes selon certaines estimations ;
- jusqu'à un million selon les organisations syndicales.
30 mai 1968
Une nouvelle manifestation traverse Paris de la Bastille à Saint-Lazare.
Les estimations tournent autour de :
- 300 000 personnes selon la police ;
- 400 000 à 500 000 selon d'autres sources.
Mai 1968 constitue donc l'une des périodes où Paris a connu, pendant plusieurs semaines, des foules exceptionnellement importantes.
11. Les obsèques de Charles de Gaulle — novembre 1970
Charles de Gaulle mourut le 9 novembre 1970.
Ses obsèques eurent lieu le 12 novembre 1970 à Colombey-les-Deux-Églises.
À Paris, une messe de requiem fut célébrée à Notre-Dame.
Environ 70 000 personnes se massèrent autour de la cathédrale selon la préfecture de police.
Il ne s'agissait toutefois pas d'obsèques parisiennes au sens strict : l'inhumation eut lieu à Colombey conformément à la volonté de De Gaulle.
12. La victoire électorale du 10 mai 1981
Dans la nuit du 10 au 11 mai 1981, après l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République, une foule considérable se rassembla spontanément autour de la Bastille.
Les estimations contemporaines évoquent environ 100 000 à 200 000 personnes, mais le chiffre exact est incertain.
Ce rassemblement est devenu une image emblématique de l'histoire politique française de la fin du XXe siècle.
13. Le Bicentenaire de la Révolution — 14 juillet 1989
Le 14 juillet 1989, Paris célébra le bicentenaire de la Révolution française.
Le spectacle conçu par Jean-Paul Goude sur les Champs-Élysées réunit environ un million de spectateurs.
6 000 artistes et figurants participèrent au défilé-spectacle.
C'est l'un des plus grands rassemblements festifs jamais organisés sur les Champs-Élysées.
14. La Coupe du monde de football — nuit du 12 juillet 1998
Le 12 juillet 1998, la France battit le Brésil en finale de la Coupe du monde, 3 à 0.
La foule envahit immédiatement les Champs-Élysées.
Les estimations se situent autour de 1,5 million de personnes à Paris.
Il s'agit d'un cas particulièrement intéressant parce qu'il ne s'agissait ni d'une manifestation organisée ni d'une cérémonie officielle.
La foule s'est formée spontanément après l'événement sportif.
15. Les Journées mondiales de la jeunesse — 24 août 1997
Le 24 août 1997, Jean-Paul II célébra la messe de clôture des JMJ à l'hippodrome de Longchamp.
Environ un million de personnes étaient présentes.
La veille, environ 750 000 personnes avaient participé à la veillée.
C'est l'un des plus grands rassemblements religieux jamais organisés à Paris.
16. Le passage à l'an 2000 — nuit du 31 décembre 1999 au 1er janvier 2000
Pour le changement de millénaire, Paris connut une nouvelle concentration gigantesque.
La police estima la foule à environ 1,2 million de personnes dans Paris, dont environ 800 000 sur les Champs-Élysées.
La Tour Eiffel et les Champs-Élysées constituaient les principaux pôles d'attraction.
Ce rassemblement est remarquable parce qu'il était essentiellement festif et international, avec énormément de touristes.
17. La marche du 11 janvier 2015
Après les attentats de janvier 2015, une immense marche eut lieu à Paris le 11 janvier 2015.
Les estimations sont d'environ 1,5 million de personnes à Paris.
À l'échelle nationale, la mobilisation atteignit environ 3,7 millions de personnes.
Ce rassemblement figure parmi les plus grandes mobilisations jamais enregistrées en France.
18. L'hommage populaire à Johnny Hallyday — 9 décembre 2017
Johnny Hallyday mourut le 5 décembre 2017.
Un hommage populaire fut organisé à Paris le 9 décembre 2017.
Le cortège descendit les Champs-Élysées depuis l'Arc de Triomphe jusqu'à la Madeleine.
Les estimations parlent de plusieurs centaines de milliers de personnes.
Il s'agit probablement du plus important rassemblement parisien provoqué par la mort d'une personnalité de la chanson française depuis Édith Piaf.
Les événements qui ressortent particulièrement
Si l'on cherche les rassemblements ayant atteint l'ordre du million de personnes ou davantage, on trouve notamment :
- 1877 — Funérailles d'Adolphe Thiers : ≈ 1 million
- 1885 — Funérailles de Victor Hugo : ≈ 2 millions
- 1894 — Funérailles de Sadi Carnot : jusqu'à ≈ 2 millions selon les estimations historiques
- 1944 — Libération de Paris, 26 août : ≈ 2 millions
- 1968 — Grandes manifestations de Mai 68 : plusieurs centaines de milliers à près d'un million selon les journées et les sources
- 1989 — Bicentenaire de la Révolution : ≈ 1 million
- 1997 — JMJ de Longchamp : ≈ 1 million
- 1998 — Victoire de la France au Mondial : ≈ 1,5 million
- 1999-2000 — Passage à l'an 2000 : ≈ 1,2 million
- 2015 — Marche républicaine du 11 janvier : ≈ 1,5 million
- 2017 — Hommage à Johnny Hallyday : plusieurs centaines de milliers
- 1963 — Obsèques d'Édith Piaf : ≈ 40 000 au Père-Lachaise, mais plusieurs centaines de milliers sur le parcours du cortège
Une remarque importante sur les chiffres
Les chiffres historiques ne sont pas directement comparables.
Pour Victor Hugo, par exemple, « deux millions » signifie essentiellement l'ensemble des personnes présentes ou ayant afflué le long du parcours.
Pour Édith Piaf, les 40 000 personnes correspondent à la foule au Père-Lachaise, tandis que les estimations beaucoup plus importantes concernent l'ensemble du parcours.
Pour la Libération, les deux millions correspondent à la foule présente autour du parcours du général de Gaulle le 26 août.
Pour la Coupe du monde 1998, les 1,5 million correspondent à une foule qui s'est progressivement concentrée sur les Champs-Élysées au cours de la soirée.
Il serait donc trompeur de transformer tous ces chiffres en un classement parfaitement homogène.
Le phénomène historique est néanmoins très clair
Paris a connu plusieurs périodes où une personnalité, un événement historique, une victoire ou une célébration a provoqué une concentration humaine absolument exceptionnelle.
Les quatre événements que tu cites sont particulièrement représentatifs :
Victor Hugo → 1885 → ≈ 2 millions
Libération de Paris → 1944 → ≈ 2 millions
Édith Piaf → 1963 → ≈ 40 000 au cimetière, mais plusieurs centaines de milliers sur le parcours
et, dans une catégorie différente :
Coupe du monde 1998 → ≈ 1,5 million
À eux seuls, ces exemples montrent que les grandes foules parisiennes ne sont pas uniquement liées aux manifestations politiques : obsèques, libérations, victoires sportives, fêtes nationales, événements religieux et grands spectacles ont tous été capables de provoquer des rassemblements de plusieurs centaines de milliers, voire de millions de personnes.